Un créateur de bijoux a signalé que les pièces dorées commençaient à perdre leur couleur après seulement un ou deux mois, alors que le fournisseur ne pouvait pas expliquer clairement l'épaisseur du revêtement. Le créateur voulait un produit qui puisse paraître beau même pendant deux ans d'usure normale.

Ce n'est pas seulement un problème d'épaisseur. La « couleur or longue durée » doit être traduite en une spécification de production complète : substrat, préparation de surface, système de revêtement, référence de couleur, définition de l'épaisseur, méthode de test, critères d'acceptation et conditions d'entretien.

Commencez par définir ce que signifie le numéro d'épaisseur

D’après notre expérience de production de bijoux en acier inoxydable, le système complet de revêtement PVD de nombreux procédés couleur or 14K et 18K mesure environ 0.03 μm. Pour certains procédés couleur or 24K que nous utilisons, le système complet peut atteindre environ 0.05 μm.

Il s’agit d’observations de procédé en usine, et non de normes universelles du secteur. Une autre usine peut utiliser une structure de couches, un procédé en chambre, un matériau cible, une préparation de surface ou une définition de mesure différents. Un acheteur ne doit jamais supposer que le « 0.03 μm » de chaque fournisseur décrit exactement le même système de revêtement.

La spécification d'achat doit indiquer si la valeur fait référence au système multicouche complet, à une couche de couleur ou à une autre couche définie. Il doit également indiquer la méthode de mesure et les emplacements à tester.

14K, 18K et 24K décrivent la direction des couleurs – durabilité non garantie

Les usines utilisent souvent 14K, 18K et 24K comme descriptions de teintes commerciales. Il ne s'agit pas de normes de couleur universelles et elles ne définissent pas en elles-mêmes l'épaisseur du revêtement ou la durée de vie.

Un processus de tons 24K ne garantit pas automatiquement un revêtement plus épais ou deux ans de conservation de la couleur. Si une usine particulière utilise un système de revêtement complet plus épais pour son ton 24K, cela est une caractéristique du processus de cette usine et doit être documenté comme tel.

Pour assurer la cohérence des couleurs, approuvez un échantillon principal physique et définissez la finition de surface. Lorsqu'un contrôle plus strict est nécessaire, ajoutez des mesures L*a*b*, une tolérance Delta E et des conditions de visualisation convenues. Notre guide séparé expliquepourquoi la couleur or PVD peut paraître cuivrée ou olive même lorsqu'une épaisseur a été spécifiée.

Ce que notre expérience de port peut et ne peut pas prendre en charge

Avec un procédé stable, une préparation de surface adaptée et un entretien normal, nous avons observé qu’un système complet de 0.03 μm pouvait conserver sa couleur pendant un an ou davantage en usage normal ; il ne s’agit toutefois pas d’une garantie inconditionnelle. Le résultat varie selon la forme du produit, les frottements, la transpiration, le climat, le nettoyage, les cosmétiques, les produits chimiques et la fréquence de port.

Une longue exposition à l'eau de mer, au parfum, aux produits chimiques de nettoyage ou à d'autres substances agressives peut raccourcir la durée de vie. Les bagues et les bracelets sont également confrontés à des conditions d'abrasion différentes de celles des colliers ou des boucles d'oreilles.

Une réclamation de deux ans doit être traitée comme un objectif de développement et de validation, et non comme quelque chose établi en choisissant une étiquette de couleur ou une valeur d'épaisseur nominale.

Paramètres que la spécification d'achat doit inclure

  • Qualité des métaux de base et état de surface
  • Processus PVD et construction des couches
  • Épaisseur totale et tolérance du revêtement
  • Maître de couleur physique approuvé
  • Finition de surface : polie, brossée ou texturée
  • Méthode de mesure de l'épaisseur et points de test
  • Exigence d'acceptation d'adhésion
  • Plan de test d'usure, de transpiration ou de corrosion
  • Exigence de libération de nickel ou RSL
  • Enregistrement d'échantillonnage et d'inspection par lots
  • Emballage qui empêche l'abrasion pendant le transport
  • Instructions d'entretien et conditions exclues

Comment vérifier l'épaisseur du revêtement

Un laboratoire professionnel peut mesurer l'épaisseur du revêtement et émettre un rapport.ISO 3497décrit les méthodes spectrométriques à rayons X pour mesurer l'épaisseur du revêtement. Avant de tester un système PVD ultra-fin ou multicouche, confirmez que l'instrument, l'étalonnage et la capacité de détection du laboratoire sont adaptés aux matériaux et à la plage d'épaisseur spécifiques.

L'épaisseur ne sera pas parfaitement uniforme sur chaque point d'un bijou incurvé. Les zones plates, les bords, les creux et la géométrie complexe peuvent produire des lectures différentes. Pour une commande importante, définissez un plan d'épaisseur multipoint, répertoriez les emplacements de test, enregistrez les lectures individuelles et convenez à l'avance si l'acceptation est basée sur des valeurs minimales, une plage ou une moyenne.

L'épaisseur seule ne prouve pas une durée de vie de deux ans

Un plan de validation utile peut combiner plusieurs contrôles, sélectionnés pour le produit et le marché cible :

  1. Approbation visuelle :comparez les échantillons de production avec le maître de couleur et de finition approuvé.
  2. Mesure de l'épaisseur :vérifiez le système de revêtement défini à des points convenus.
  3. Test d'adhérence :vérifier que le revêtement reste collé à la surface préparée.
  4. Tests de corrosion ou de transpiration artificielle :évaluer les performances dans des conditions d'exposition définies.
  5. Tests d'abrasion ou d'usure :sélectionnez une méthode qui reflète le modèle de contact de la catégorie de produit.
  6. Tests de libération de nickel et RSL :testez l'article fini lorsque le marché cible ou les spécifications de la marque l'exigent.
  7. Usure contrôlée essai :comparez les résultats d'utilisation réelle avec les conditions d'entretien et les critères d'acceptation.

Aucun test accéléré ne peut être traduit automatiquement en un nombre exact d'années d'utilisation par le consommateur. Par exemple,ISO 9227normalise les conditions de test au brouillard salin, mais ne fournit spécifiquement pas de prédiction directe de la résistance à la corrosion à long terme. Les résultats des tests sont très utiles pour comparer des échantillons contrôlés et surveiller la cohérence du processus.

Questions à poser à un fournisseur avant de commander

  1. L'épaisseur indiquée se réfère-t-elle au système de revêtement PVD complet ou à une seule couche ?
  2. Quelle plage et tolérance la production peut-elle contenir ?
  3. Quels points seront mesurés et le rapport montrera-t-il chaque résultat ?
  4. Pouvez-vous reproduire la référence physique de couleur approuvée en production en série ?
  5. Quels tests d'adhérence, d'usure, de transpiration, de corrosion et de libération du nickel sont adaptés à cet article ?
  6. Combien de pièces de production seront échantillonnées dans chaque lot ?
  7. Quelles conditions d'usure sont exclues des attentes en matière de rétention de couleur ?

Références techniques